El infinitivo en alemán

El infinitivo en alemán es la forma básica de un verbo, algo así como el paso inicial de cualquier acción. Imagina que el verbo está en su forma original, sin cambios, tal y como aparece en el diccionario. Por ejemplo, «gehen» es «ir». El infinitivo no cambia de persona ni de número, y suele utilizarse después de ciertas palabras como «mögen» o «wollen». Una vez que entiendas el infinitivo, te resultará más fácil construir frases y comprender lo que alguien quiere hacer.

El infinitivo en alemán es la forma básica e inicial de un verbo. Es la forma que solemos encontrar en el diccionario. Por ejemplo, si abre un diccionario alemán y busca la palabra «laufen» (correr), se trata del infinitivo. No indica tiempo, persona ni número. El infinitivo es necesario para entender lo que denota la acción en sí, sin referencia a quién la hace o cuándo ocurre. Es importante recordar que en alemán el infinitivo se utiliza a menudo con otros verbos para formar estructuras oracionales más complejas, por ejemplo con verbos modales (können - puede, sollen - debe) o en algunas expresiones estables. Además, el infinitivo se utiliza cuando hablamos de intenciones, deseos o la necesidad de realizar una acción.

La formación del infinitivo en alemán es relativamente sencilla. Por regla general, los verbos en infinitivo terminan en -en o -n. Por ejemplo, verbos como «machen» (hacer), «sehen» (ver) y «gehen» (ir) forman el infinitivo añadiendo la terminación -en. Algunos verbos pueden tener una forma con la terminación -n, como «sein» (ser) o «tun» (hacer).
Es importante señalar que el infinitivo no cambia de persona ni de número como ocurre con los verbos en conjugación. Por ejemplo, en la frase «Ich gehe» (voy) el verbo «gehen» cambia de persona y número, pero en infinitivo no cambia: «gehen». Ten en cuenta también que algunos verbos fuertes e irregulares pueden cambiar de raíz al conjugarse (por ejemplo, «fahren» - «fährt» en 3ª persona del singular), pero en infinitivo la forma sigue siendo la misma.

El infinitivo en alemán se utiliza en diferentes situaciones. Sirve para expresar una acción general que no está relacionada con un tiempo o una persona concretos. Por ejemplo, las construcciones con verbos modales se construyen con infinitivo: «Ich kann schwimmen» (Puedo nadar), “Sie will reisen” (Ella quiere viajar). El infinitivo también se utiliza en otros casos, por ejemplo, después de verbos que expresan intención, deseo o necesidad, así como en oraciones con construcciones en las que la acción aún no ha tenido lugar, sino que sólo está prevista.

En alemán, la partícula zu se utiliza a menudo delante del infinitivo para formar ciertas construcciones. Zu ayuda a mostrar que una acción aún no ha tenido lugar, pero está planeada o esperada. Por ejemplo, «Ich habe vor, zu lernen» (Voy a estudiar).
Suele utilizarse después de verbos de movimiento y verbos que describen intenciones o planes. Por ejemplo: «Ich habe angefangen, zu lesen» (He empezado a leer), “Er hört auf, zu rauchen” (Ha dejado de fumar). También se pone la partícula zu después de algunos verbos, como «bitten» (preguntar), «hoffen» (esperar), «versuchen» (intentar): «Ich versuche, zu schlafen» (Estoy intentando dormir).

El infinitivo también puede utilizarse sin la partícula zu. Esto ocurre en ciertos casos, especialmente con verbos modales como «können» (pueden), «wollen» (quieren), «sollen» (deben), «dürfen» (permiten), «möchten» (harían). Por ejemplo:
«Ich kann schwimmen» (puedo nadar).
«Du darfst gehen» (Puedes irte).
«Sie will nach Hause gehen» (Ella quiere ir a casa).
Esta regla también se aplica a las construcciones con verbos que expresan necesidad u obligación, por ejemplo, «müssen» (debes): «Ich muss arbeiten» (Tengo que trabajar). En estos casos, el infinitivo se utiliza siempre sin zu.
El infinitivo sin zu también se utiliza después de verbos de movimiento o transitivos cuando indican la dirección de la acción. Por ejemplo: «Er geht einkaufen» (Va de compras), “Wir fahren nach Hause” (Vamos a casa). La partícula zu no es necesaria en este caso, ya que los verbos de movimiento se utilizan siempre con el infinitivo sin zu.

El alemán también tiene formas de infinitivo compuesto, que constan de un infinitivo y verbos auxiliares. Estas formas se utilizan a menudo para expresar una acción que tendrá lugar en el futuro o que ya se ha completado. Por ejemplo, el infinitivo puede combinarse con los verbos haben (tener) o sein (ser) para formar los tiempos perfecto o futuro.
Infinitiv + haben - p.ej. «Ich hoffe, es gemacht zu haben» (Espero haberlo hecho).
Infinitiv + sein - e.g. «Er ist gekommen, um zu helfen» (Ha venido a ayudar).
Estas construcciones ayudan a transmitir que la acción no está ocurriendo sin más, sino que tiene ciertas conexiones temporales o lógicas con otros acontecimientos del pasado, el presente o el futuro.