Veamos ahora con más detalle las circunstancias en las que utilizaremos el Present Perfect.. Para un público angloparlante es importante no sólo contar algún acontecimiento del pasado, sino también conectar el pasado con el momento presente. Dividamos los casos de uso del Present Perfect en bloques.
1. No hay caso más sencillo.
Estamos hablando de un proceso completado, cuyo resultado podemos ver ahora.
My team has repainted an old fence. - Mi equipo ha repintado una valla vieja. (No sólo la han repintado, sino que vemos una valla bonita después de que el trabajo esté hecho).
I have just done my homework. I’m free now. - Acabo de hacer los deberes. Ahora soy libre. (Gran resultado: ahora puedo hacer lo que quiera. El trabajo hecho está sobre la mesa).
El marcador just now se utiliza muy a menudo.
Estamos hablando de acontecimientos recientes, de fenómenos recurrentes, pero el período de tiempo no ha terminado.
Tenemos la oportunidad de hacer algo más y no sólo una vez. En este caso, esta this morning/week/month/year, today, hoy vienen al rescate.
We have read the magazine twice this evening. - Hemos leído la revista dos veces esta tarde.
He has walked with his dog today. - Hoy ha paseado con su perro. (Pero puede que vuelva a ir)
2. Los casos son más difíciles.
La acción no ha terminado. Todavía no ha terminado.
Sally has suffered from smog for 6 months. She wants to move. - Sally lleva seis meses sufriendo el smog de la ciudad. Ahora quiere mudarse (aunque de momento sigue viviendo en la ciudad).
My parents have loved each other for many years. - Mis padres se quieren desde hace muchos años.
Describir la evolución, los cambios que se han producido en un periodo de tiempo indefinido.
The tree has grown since the last time I saw it. - El árbol ha crecido desde la última vez que lo vi.
3. Dificultad.
Las dificultades surgen cuando queremos hablar de una actividad prolongada, pero no podemos utilizar el Present Perfect Continuous porque algunos verbos no se usan con este tiempo. Se trata de las llamadas palabras de estado que describen procesos de pensamiento: to think, to mean, to understand; que expresan opiniones, sentimientos, emociones: to agree, to suppose, to notice, to hear, to hurt. Entonces sólo necesitamos el Present Perfect.
Por ejemplo:
They have smelled something burning for half an hour. - Han olido algo quemándose durante media hora. (Llevaban media hora oliendo algo que se quemaba, pero decir "They have been smelling something burning for half an hour" no es correcto porque to smell no se usa en la línea Continuous).
You have always wanted to visit Europe, since your childhood. - Siempre has querido ir a Europa, desde tu infancia.