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Los adverbios just, already y still juegan un papel insustituible en la transmisión de matices temporales del idioma inglés. Estas palabras, cortas pero significativas, ayudan a indicar con precisión si una acción ocurrió hace poco, ya se completó o, al contrario, sigue en desarrollo. Gracias a ellas, no solo se puede precisar el contexto temporal, sino también añadir matices emocionales al discurso, haciendo que la expresión sea más dinámica y expresiva. Además, un uso correcto de estos adverbios reduce considerablemente el riesgo de malentendidos, ya que un solo cambio de palabra puede alterar completamente el sentido de una frase. Por eso, comprender bien qué significan y cómo se usan correctamente es un aspecto importante en el dominio del inglés.
Just
El adverbio just generalmente se traduce como «acaba de» o «justo ahora». Resalta que una acción ocurrió literalmente hace unos momentos y se usa con más frecuencia con el Present Perfect:

• She has just left the office. — Ella acaba de salir de la oficina.
• I’ve just finished my homework. — Acabo de terminar la tarea.

Importante: just indica un periodo muy corto entre la acción y el momento actual. Esta palabra le da a la expresión una sensación de inmediatez y actualidad.
Already
El adverbio already se traduce como «ya». Indica que la acción ocurrió antes de lo esperado o antes del momento presente. También suele encontrarse en el Present Perfect, aunque puede usarse en otros tiempos:

• I’ve already eaten. — Ya he comido.
• She already knows the answer. — Ella ya sabe la respuesta.
• Do you already have the tickets? — ¿Ya tienes las entradas?

Already resalta la finalización y, a veces, sorpresa. Se utiliza para expresar que alguien hizo algo antes de lo previsto.
Still
Pero still es otra cosa. Se traduce como «todavía» o «aún» y llama la atención sobre una acción que continúa o una situación que no ha cambiado, a pesar de las expectativas:

• He still lives with his parents. — Él todavía vive con sus padres.
• Are you still working on that project? — ¿Todavía estás trabajando en ese proyecto?
• She’s still waiting for your reply. — Ella todavía está esperando tu respuesta.

Still suele indicar que el resultado de la acción aún no se ha alcanzado y transmite una sensación de prolongación o incluso de leve molestia.
Comparación de significados
Compara estas tres frases:

• I’ve just sent the email. — Acabo de enviar el correo.
• I’ve already sent the email. — Ya envié el correo.
• I’m still writing the email. — Todavía estoy escribiendo el correo.

Parecen similares, pero el significado en cada caso es completamente distinto — todo gracias a una sola palabra.

El adverbio just ocupa uno de los lugares principales en el arsenal del habla inglesa coloquial. Esta palabra aporta precisión y viveza a las expresiones, permitiendo transmitir rápidamente la idea de una acción recién finalizada. Ayuda a crear una sensación de inmediatez y dinamismo en la comunicación. Para usar just correctamente, es importante tener en cuenta no solo su significado básico, sino también los matices gramaticales: con qué tiempos se usa, en qué posición debe estar en la frase y qué errores típicos se cometen. Comprender estos aspectos permite evitar ambigüedades y hace que tu habla sea más segura y expresiva.
Dónde se coloca just en la oración
En Present Perfect — que es el tiempo principal para just — el orden de las palabras es estricto:
have/has + just + verbo en participio (V3).

• I have just finished my work. — Acabo de terminar mi trabajo.
• She has just arrived at the station. — Ella acaba de llegar a la estación.
• We’ve just spoken to the manager. — Acabamos de hablar con el gerente.

Just siempre va entre el auxiliar y el verbo principal — esta regla no tiene excepciones.
Uso en Past Simple
Aunque la gramática tradicionalmente asocia just con el Present Perfect, en el lenguaje hablado, especialmente en el inglés americano, se usa activamente también con el Past Simple. En este caso puede ir antes del verbo o después del sujeto:

• I just saw him. — Lo acabo de ver.
• She just called me. — Ella acaba de llamarme.
• We just missed the bus. — Acabamos de perder el autobús.

Este uso es normal en el habla cotidiana, pero en escritura (especialmente formal) se recomienda usar el Present Perfect: I’ve just seen him.
Uso en otros contextos
A veces just no significa «acaba de», sino «solo» o «simplemente» — todo depende del contexto. Con este significado se usa en cualquier tiempo, y su posición puede variar:

• It’s just a suggestion. — Es solo una sugerencia.
• He’s just a kid. — Es solo un niño.
• I’m just saying… — Solo digo…

Importante: estos significados no están relacionados con aspectos temporales, y no deben confundirse con just en el sentido de «recién».
Características de pronunciación y percepción
En el habla de los nativos just suena muy rápido, a veces casi imperceptible. Esto se nota especialmente en el habla conectada:

• I’ve just got back. suena como [aɪv ʤəst gɒt bæk]

En los diálogos de aprendizaje puede ser difícil de captar, pero en la vida real es completamente normal. Por eso es importante no solo saber escribirlo, sino también entrenar la comprensión auditiva.
Errores típicos:
Orden incorrecto de palabras

• Incorrecto: She has called just you.
• Correcto: She has just called you.

Confusión de significados “simplemente” y “recién”

• I just saw her at the store. — depende del contexto: puede significar «la vi recién» o «simplemente la vi».

Uso en Present Simple
Just no se usa en Present Simple con el significado de «recién»:
He just eats lunch — tiene otro significado (él simplemente almuerza), no «acaba de almorzar».

El adverbio still no es solo la palabra «todavía». Aporta a la oración una carga emocional especial y señala que una acción o estado continúa durante más tiempo del esperado. Se usa para enfatizar que nada ha cambiado: el proceso no ha terminado, la situación se mantiene, la persona sigue haciendo lo que se menciona.
Significado principal
Still se traduce con mayor frecuencia como «todavía» o «aún» y se coloca antes del verbo principal:

• She still lives in London. — Ella todavía vive en Londres.
• I still don’t understand this rule. — Todavía no entiendo esta regla.
• Are you still working? — ¿Todavía estás trabajando?

Si en la oración hay un verbo auxiliar (am/is/are, have/has, can, will, etc.), still se coloca antes de él:

• She is still waiting for your answer. — Ella todavía está esperando tu respuesta.
• He still hasn’t replied. — Él todavía no ha respondido.
• I still can’t believe it. — Todavía no puedo creerlo.

Así, el orden de las palabras depende del tipo de verbo, pero la regla general es que still va antes de la acción que se prolonga.
Carga emocional
Still a menudo transmite una leve sorpresa, impaciencia o decepción:

• He’s still sleeping? — ¿Todavía está durmiendo? (sorpresa, posible molestia)
• You’re still doing your homework? — ¿Todavía estás haciendo la tarea? (sugiere que ya debería haber terminado)

Por otro lado, still puede sonar tranquilo y neutral si solo se constata un hecho:

• I still love that song. — Todavía me gusta esa canción.
• We still have time. — Todavía tenemos tiempo.

El contexto determina el tono — es importante leer el estado de ánimo de la situación.
Errores frecuentes
Posición incorrecta en la oración

• Incorrecto: She waiting still for the bus.
• Correcto: She is still waiting for the bus.

Confusión con already
Estos adverbios a menudo se confunden, especialmente en Present Perfect. La diferencia clave:

• Already — acción completada.
• Still — acción en curso.
• He has already finished. — Ya terminó.
• He is still working. — Todavía está trabajando.

Doble negación
En inglés no se pueden usar still y yet en la misma oración negativa. Hay que elegir uno:

• He still hasn’t arrived. — Correcto.
• He hasn’t arrived yet. — También correcto.
• He still hasn’t arrived yet. — Sobrecarga de sentido, mejor evitarlo.

Uso en preguntas y respuestas
Still se usa frecuentemente en preguntas para aclarar la situación:

• Are you still angry? — ¿Todavía estás enojado?
• Do you still want to go? — ¿Todavía quieres ir?

Y en respuestas cortas, ayuda a indicar que nada ha cambiado:

• — Has she left?
• — No, she’s still here.
• — ¿Ya se fue?
• — No, todavía está aquí.

Comparación con yet y already

• Still — énfasis en la continuación.
• Already — énfasis en la finalización temprana.
• Yet — expectativa de finalización, común en preguntas y negativas.

Ejemplos:

• She is still studying. — Ella todavía está estudiando.
• She has already graduated. — Ella ya se graduó.
• She hasn’t graduated yet. — Ella aún no se ha graduado.

Por qué es importante recordar still
Este adverbio es uno de los más usados en el habla cotidiana. Suena natural, ayuda a expresar ideas con mayor precisión y hace que las frases sean más vívidas. Saber usar still correctamente te ayuda a evitar muchos errores típicos y a hablar con confianza sobre cualquier tema — desde lo cotidiano hasta lo profesional.

Al trabajar con los adverbios de tiempo —just, already y still— los estudiantes tropiezan una y otra vez con los mismos errores. A veces no es grave, pero estos detalles pueden hacer que el discurso suene “raro” — como si algo no cuadrara, aunque no se sepa exactamente qué.
Error común: posición del adverbio
Uno de los problemas más notorios — la mala colocación de la palabra en la oración. Especialmente con Present Perfect, donde el orden es casi tan importante como en matemáticas.

• Ejemplos a evitar: She has called just you.
• Mejor: She has just called you.
• Mal: He has finished already the task.
• Bien: He has already finished the task.
• Otro más: She waiting still for the bus — suena artificial.
• Mejor: She is still waiting for the bus.

Qué recordar: si hay un verbo auxiliar — pon el adverbio justo después de él. Esta regla simple te salvará del 90% de los errores.
Confusión entre already y still
Su significado es opuesto. Already — “ya hecho”, still — “todavía no hecho”.

• Evita: He still hasn’t finished already.
• Mejor: He still hasn’t finished.
• O así: He hasn’t finished yet.

Consejo práctico: no intentes usar ambas palabras a la vez. Already — final, still — proceso. Es como “ya comí” y “todavía estoy comiendo” — no combinan.
Just y Present Simple — no funciona
Cuando quieres decir “acaba de”, just no se usa con Present Simple. Se nota especialmente en la escritura.

• Ejemplo erróneo: I just eat.
• Correcto: I’ve just eaten.
• En habla informal puede pasar: I just ate.

Consejo sin mucha teoría: si dudas, elige Present Perfect — no fallarás.
Otra confusión frecuente — los sentidos de just
Just puede significar “recién”, pero también “solo”. Y aquí empiezan las ambigüedades.

• La frase I just saw her at the store puede significar tanto “la vi recién” como “solo la vi” — todo depende de la entonación y el contexto.

Qué hacer: recuerda que el contexto es tu mejor aliado. Si se habla de tiempo — significa “recién”; si es sobre la facilidad de la acción — “solo”.
¿Cómo no olvidarlo? Trucos visuales

• Just — imagina un panecillo recién salido del horno. ¡Caliente, fresco, justo ahora!
• Already — como decir “ya terminé” y levantarse de la mesa.
• Still — la sensación de que un video se quedó en el 99% de carga y no avanza.

Estas asociaciones visuales se fijan bien en la memoria y ayudan a orientarte en el momento necesario.